至于宋應(yīng)星，他的三弟宋應(yīng)昇勾結(jié)東廠，殘殺開原軍民，罪惡滔天。如果不出意外，宋應(yīng)昇此刻已在祖大壽幫助下，流竄山東，準備策動近衛(wèi)第六軍反叛，擒殺金虞姬，投靠朝廷。劉招孫知宋應(yīng)星是被兄弟牽連，其本身無罪，不過為避免他被百姓打死，還是將他從清河調(diào)到寬甸，秘密囚禁，保住了這位寒門貴子性命。
正月十五，元宵佳節(jié)，大軍開拔前夜，康應(yīng)乾奉命潛入沈陽，勸說遼東經(jīng)略王化貞早日歸順平遼侯。
王化貞對康應(yīng)乾登門游說表現(xiàn)的過分熱情，以遼東經(jīng)略的身份接待與自己品級相差甚遠的康巡按，宴會的規(guī)格也比上次渾河血戰(zhàn)后接待的高出很多。
康監(jiān)軍受寵若驚。
不等老康送出他祖?zhèn)鞯慕饎偵ⅲ踅?jīng)略便離開座位，行了個大禮，表示愿意歸順開原，甘做平遼侯的馬前卒。
康應(yīng)乾連忙扶起遼東經(jīng)略。
兩位好友相視一笑，心中已有默契。
當夜，兩人遂不再談軍務(wù)俗事，只暢敘幽情，順帶一提遼東各地的青樓業(yè)務(wù)。
開原這兩年的變化大家都看在眼里，遼東境內(nèi)，是個人都知道，開原之勢力早已遠超努爾哈赤時的后金。
而遼鎮(zhèn)所依賴的大明呢？
九邊糧餉匱乏、各地民變四起，朝中黨爭不斷。
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