泰昌三年二月，遼西戰(zhàn)火頻仍。
廣寧之戰(zhàn)后，開(kāi)原軍長(zhǎng)驅(qū)直入，連下義州、錦州諸城，兵鋒直逼寧遠(yuǎn)。
各地援遼邊軍聚于山海關(guān)，明軍畏縮不前，陜西鎮(zhèn)將官天天叫囂索要兵餉，薊鎮(zhèn)邊軍更是直接在山海關(guān)劫掠，總兵滿桂彈壓不住，只得退回關(guān)內(nèi)。
其余各地邊軍也是怨聲載道，每日找祖大壽要客軍所需的糧草。
祖大壽苦不堪言，他一面要應(yīng)付不斷逼近的開(kāi)原軍，一面要和這些邊鎮(zhèn)將官糾纏，滿足這些軍頭們的各種無(wú)理要求。
同樣苦不堪言的還有朝廷。
王化貞投降開(kāi)原，朝野震動(dòng)，內(nèi)閣與司禮監(jiān)一番爭(zhēng)斗，最終推出新的遼東經(jīng)略人選。
正月底，內(nèi)閣票擬由兵部侍郎王在晉取代王化貞，經(jīng)略遼東，命令王在晉率薊鎮(zhèn)、宣大、甘肅、陜西、山西等地邊軍火速馳援寧遠(yuǎn)，大張討伐，翦滅劉賊。
二月一日，王在晉代王化貞為兵部尚書兼右副都御史，經(jīng)略遼東、薊鎮(zhèn)、天津、登（州）、萊（州），皇帝特賜蟒玉、衣帶和尚方寶劍。
新任遼東經(jīng)略離開(kāi)京師時(shí)，奉詔入宮，向病榻上的泰昌皇帝分析關(guān)外形勢(shì)：
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