八九月間，臨清城中謠言四起，關(guān)于皇帝的讖緯之說開始盛行。
八月二十八日，臨清西門無故起火,流言說：“君不思道，厥妖火燒宮”，這是預(yù)言臨清鈔關(guān)也將毀于大火。
臨清城北長有兩顆樗樹,三四尺高,八月二十九日當晚,據(jù)說其中一顆樗樹忽然瘋長，一晚便長高到一丈三尺，而且樹干長得和人一樣，有頭有眼睛,有頭發(fā)胡須。于是流言說：“王德衰,下人將起，則有木生人狀”。
九月初一日，有人口稱目睹流星,于是流言說：“彗星出，為饑、兵，人君進無德樹為功,則無云而雨”。
還有什么“雀無故巢木,兵將起”；“鬼夜哭,國將亡”；“死人復(fù)行，五谷不登，兵革大起”
······
武定皇帝下令徹查謠言源頭，章東逮捕一批涉嫌編造讖語的童生秀才，并從這些人住所搜查出大量扎滿毒針的稻草人，草人背后都寫著武定皇帝的名諱。
武定皇帝下令將涉案七十二妖人全部坑殺，也就是活埋，并將搜捕所得的各類編纂讖語書籍全部焚毀，史稱焚書坑妖。
與此同時，鈔關(guān)衙門附近發(fā)生十幾起針對皇帝的刺殺行動，刺客的身份五花八門，有縉紳余黨，落第秀才，殘余商戶，甚至還有女人和孩子。
一十八起刺殺行動，無一成功，連禁衛(wèi)軍頭領(lǐng)章東那一關(guān)都沒有突破，碰都沒碰到武定皇帝。
九月初六日，行刺失敗的刺客被全部處死，受他們牽連，又有兩千多人被皇帝斬首。
九月初六這天，鰲頭磯上人山人海，武定皇帝明顯要讓所有人都知道，違抗自己、與大齊為敵，將會是什么下場。
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