晚明之際,天下將亂,范家及時調(diào)整策略,棄仕從商,不僅沒有受到損失,反而大發(fā)國難財,攫取巨額財富。
萬歷中后期,明朝疲于遼東局勢,對軍火、馬匹等戰(zhàn)爭必需品需求量驟增。
范家將目光瞄向遼東,當時后金雖有七十萬人口,但因為武定皇帝對后金進行經(jīng)濟封鎖,后金百姓幾乎是易子而食,米價曾高達八十兩一石,布也要二十兩一匹。
以范家為首的晉商看中了這一點,以張家口為基地,從全國各地采集商品,然后往返關(guān)內(nèi)外,從事販貿(mào)活動,為后金政權(quán)大量輸送糧食、衣物、炊具等基本生活物資。
后金以人參、鹿茸、獸皮等貴重物品交換,于是雙方建立起良好的雙贏關(guān)系。
努爾哈赤戰(zhàn)死后,皇太極刻意隱藏實力,一面偷偷與晉商貿(mào)易,后金八旗所需的全部的火藥、八成的糧食和超過六成的金屬,都來自“誠信”通天的晉商。
在這種雙贏關(guān)系下,赫圖阿拉得意得以將劫掠來的財物、古董和金銀購變成糧食,來養(yǎng)活被擄掠來的蒙古、生女真、漢人數(shù)十萬人口。
在渾河血戰(zhàn)結(jié)束后的三年內(nèi),后金糧價暴跌,人口持續(xù)膨脹,進入黃金發(fā)展期。
而以范家為核心的晉商集團,僅在天啟二年便獲利五百萬白銀,由于得到后金全力支持,晉商幾乎壟斷了外東北貿(mào)易,甚至把觸角伸向了西伯利亞、莫斯科、彼得堡······東起大阪、神戶、長崎、仁川,西到塔爾巴哈臺、伊犁、喀什噶爾,都留下了山西商人的足跡。
如果照這個速度,范家進入歐洲市場,與猶太人商場決戰(zhàn)也不是什么夢想。
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