沙俄帝國遠(yuǎn)東探險隊隊長瓦西里·波雅爾科夫在他居住的草棚四周墻上掛滿從莫斯科帶來的畫稿。
畫稿有的配了鏡框，有的沒配，主要是卡拉瓦喬、卡拉契等歐洲畫家巴洛克風(fēng)格（注釋1）的作品。
當(dāng)然，這些畫作都是臨摹。
據(jù)說東方皇帝對歐洲繪畫藝術(shù)充滿興趣，愿意花大價錢購買收藏。
波雅爾科夫本質(zhì)上是個商人——除了偶爾吃吃人肉——他自詡為文明世界的紳士。
他幻想著能像他的前輩佩特林（注釋2）那樣，順利抵達(dá)明國京師，面見明國皇帝，將這些真跡全部出手，賣出個好價錢。
那樣總比在這里搶劫索倫人、達(dá)斡爾族的皮毛更有意義。
營寨中關(guān)押著幾個達(dá)斡爾族頭目，都還有一口氣在。
西伯利亞商人留他們一條生路當(dāng)然不是因為良心發(fā)現(xiàn)。波雅爾科夫準(zhǔn)備用這些野蠻人當(dāng)人質(zhì)——就像哥倫布他們一樣——向本地土著勒索皮毛和東珠。
當(dāng)瓦西里還在沉醉于巴洛克畫稿時，哥薩克人頭領(lǐng)——他的部下——胸口長滿紅毛的軍官奧西普·斯捷潘內(nèi)奇·德莫夫從外面進(jìn)來了。
“圣母啊，外面凍得鳥兒快死了?！?br>
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